Vite 프로젝트란, 웹 애플리케이션을 빠르게 개발하고 빌드하기 위해 Vite라는 도구를 기반으로 구성된 개발 환경을 말합니다. Vite는 프론트엔드 개발에서 필요한 개발 서버와 빌드 기능을 함께 제공하는 차세대 빌드 도구로, 속도와 개발 경험을 크게 개선한 것이 핵심 특징입니다.
Vite의 가장 큰 특징은 개발 서버 방식입니다. 기존 도구들은 개발 서버를 띄울 때 전체 소스 코드를 한 번에 번들링한 후 실행하는 방식이었습니다. 반면 Vite는 브라우저가 이해할 수 있는 ES 모듈 방식을 적극 활용해, 필요한 파일만 그때그때 불러옵니다. 이 덕분에 서버 시작 속도가 매우 빠르고, 코드 수정 시 화면 반영도 거의 즉각적으로 이루어집니다.
Vite 프로젝트의 구조는 단순하고 직관적입니다. 기본적으로 index.html이 프로젝트 루트에 위치하며, 이 파일이 앱의 진입점 역할을 합니다. src 폴더 안에는 JavaScript 또는 TypeScript 코드와 컴포넌트들이 들어가고, 설정은 vite.config.js 파일에서 관리합니다. React, Vue, Svelte 같은 프레임워크도 공식 템플릿으로 쉽게 시작할 수 있습니다.
Webpack이나 Create React App과 비교했을 때 차이점도 분명합니다. Webpack은 매우 강력하지만 설정이 복잡하고 초기 구동 속도가 느린 편입니다. Create React App은 설정이 간단한 대신 커스터마이징이 제한적이고, 내부적으로 Webpack을 사용하기 때문에 빌드 속도와 개발 속도에서 한계가 있습니다. Vite는 기본 설정만으로도 빠른 개발 환경을 제공하면서, 필요할 경우 설정을 비교적 쉽게 확장할 수 있다는 장점이 있습니다.
Vite는 특히 다음과 같은 경우에 잘 어울립니다.
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React, Vue, Svelte 등 최신 프레임워크 기반 프로젝트
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개발 중 잦은 수정과 빠른 화면 반영이 중요한 환경
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개인 프로젝트, 스타트업, 프로토타입 개발
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번들 크기보다는 개발 생산성이 중요한 경우
다만 주의할 점도 있습니다. Vite는 최신 브라우저 환경을 기준으로 설계되었기 때문에, 매우 오래된 브라우저를 강하게 지원해야 하는 프로젝트에는 추가 설정이 필요할 수 있습니다. 또한 Webpack에 비해 오래된 플러그인이나 특수한 빌드 사례는 대응이 어려운 경우도 있습니다.
정리하면, Vite 프로젝트는 빠른 개발 서버와 간단한 설정을 중심으로 한 현대적인 프론트엔드 개발 환경입니다. 개발 속도와 쾌적한 작업 경험을 중시한다면, Vite는 현재 가장 많이 선택되는 도구 중 하나라고 볼 수 있습니다.