틸팅열차란 선로의 곡선부를 통과할 때 속도를 향상시켜 주기 위해 ‘틸팅’동작을 수행하는 열차를 말한다.
틸팅(tilting)이란 ‘tilt(기울어지는)’에서 유래된 것으로, 틸팅열차는 곡선부를 주행할 때 원심력을 줄이기 위해서 강제적으로 차체를 안쪽으로 약간 기울여 준다.
이는 마치 스케이팅 선수가 트랙을 돌때 넘어지지 않기 위해 몸을 안쪽으로 기울이는 것과 같다. 이렇게 함으로써 승객의 승차감을 향상시킬 수 있으며, 속도 향상의 효과도 얻을 수 있다.
철도 선로는 구조상 직선부와 곡선부로 크게 나눌 수 있는데, 예를 들어 직선부에서 300Km/h로 달릴 수 있는 성능을 가진 고속열차라도 곡선부에서는 선로의 상태에 따라 속도를 대폭 낮출 수밖에 없다. 이러한 속도저하를 줄이기 위한 가장 확실한 방법은 전체 선로를 직선으로만 구성하는 것이겠지만 현실적으로 어려운 점이 많다.
틸팅열차의 경우 재래식 기존선로에서의 속도는 약 150 ～ 250Km/h이며, 곡선구간에서는 다른 열차에 비하여 20% 내지 35%의 속도를 증가시킬 수 있다.
이와 같은 속도는 비록 고속철도보다는 느리지만, 기존 선로 보강에 필요한 초기투자비가 새로운 철도의 건설비보다 훨씬 적게 들어가기 때문에 세계 각 국에서 큰 관심을 보이고 있다.
이러한 틸팅기술이 발달된 나라는 미국, 영국, 이태리, 스웨덴, 프랑스, 일본, 독일 등이다. 미국을 제외하고는 대부분 지형적으로 굴곡과 산악지대, 혹은 리아스식 해안을 가진 나라임을 알 수 있는데, 이런 나라에서 틸팅기술은 고속철도의 신선을 건설하지 않고도 기존철도의 속도를 향상하는 데 있어서 가장 경제적이고 효과적인 수단이 되고 있다.
| 담당부서 : |
국토교통부 철도국 철도기술안전과 (☎ 044-201-4605)
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| 추가문의처 : |
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출처: 국민신문고