오색 단풍이 짙게 물든 화엄사에서 매년 10월 '화엄음악제'가 개최된다. '2014 화엄 예술(영성) 음악제 '는 10월 24일 개최될 예정이다. 영성음악은 복잡한 현대인 마음을 `치유`해 주는 음악이다. 2006년 `첫 발자국`으로 시작된 화엄제는 화엄경 입법계품 `주인공`인 선재동자 행적을 뒤따랐다. 선재동자가 선지식에게서 배우고자 했던 보살행은 결국 내 마음과 육신을 `내려놓는` 일부터일 것이다. 이런 맥락에서 올해 화엄제는 한국과 티베트, 인도의 `내려놓는` 영성음악을 선보인다. 화엄제는 1200석 전석 초대로 진행된다.
화엄사는 구례읍에서 동쪽으로 5.4km 떨어진 곳, 민족의 영산인 지리산 자락에 위치하고 있는 천년 고찰로 544년(백제 성왕22년)에 연기조사가 창건하였다하여 절의 이름을 화엄경(華嚴經)의 화엄 두글자를 따서 붙였다고 한다. 처음에는 해회당과 대웅상적광전만 세워졌고 그후 643년(선덕여왕 12년) 자장율사에 의해 증축되었고 875년(신라 헌강왕1년)에 도선국사가 또 다시 증축하였다. 임진왜란 때 불타 없어진 것을 1630년(인조 8년)에 벽암선사가 절을 다시 세우기 시작하여 7년만인 인조 14년(1636년)에 완성하였다. 사찰 내에는 각황전을 비롯하여 국보 4점, 보물 5점, 천연기념물 1점, 지방문화재 2점등 많은 문화재와 20여동의 부속 건물이 배치되어 있다. 특히 건물의 배치에 있어서는 일주문을 지나 약 30˚꺽어서 북동쪽으로 들어가면 금강역사, 문수, 보현의 상을 안치한 천왕문에 다다르는데 이 문은 금강문과는 서쪽 방향으로 빗겨 놓은 것이 독특한 특징이다. 이 천왕문을 지나 다시 올라가면 보제루에 이르고 보제루는 다른 절에서 그 밑을 통과하여 대웅전에 이르는 방법과는 다르게 누의 옆을 돌아가게 되어 있다. 절내에서는 동.서 두개의 탑이 사선 방향으로 보이며 동측탑의 윗부분보다 한단 높은 더위에 대웅전이 있고 서쪽탑의 윗부분에는 각황전이 위치하고 있다.
