잎은 나선상 배열로 옆으로 뻗은 가지에서는 깃모양으로 보이며 선형이고 길이 1.5 ~ 2cm, 폭 3mm정도로서 끝이 뾰족한 미철두(微凸頭)이며 넓은 예저로서 표면은 짙은 녹색이고 뒷면에 2줄의 연한 황색줄이 있으며 주맥이 양쪽으로 도드라지고 잎이 2~3년만에 떨어진다.
열매는8 ~ 9월에 익으며 컵같은 적색 종의(육질씨껍질)안에 5mm의 종자가 들어 있다. 암수나무가 따로 있는데 암나무는 가을에 동그랗고 빨간 열매가 열리므로 더 아름답다.
암수딴그루로서 4월에 피며 수꽃은 6개의 비늘조각으로 싸여 있고 8~10개의 수술과 8개의 꽃밥이 있으며, 암꽃은 10개의 비늘조각으로 싸여 있다.
높이 17m, 지름 1m에 달하고 가지가 퍼지고 큰 가지와 줄기가 적갈색이다. 일년생가지는 녹색이나 2년후 갈색으로 변한다.
잔뿌리가 많다.
한국
극동러시아, 중국, 일본; 우리나라 제주도,백두대간 중심으로 자생.
상록침엽교목, 수형:원뿔모양
