잎은 마주나기하며 타원상 달걀형이고 첨두, 심장저이며 5갈래로 갈라지고, 길이와 폭이 각 8 ~ 14cm × 8 ~ 13cm로, 결각에 예리한 톱니가 있고, 표면은 잔털 점차 없어지며, 뒷면 잎맥을 따라 밀모가 있고, 잎자루 길이는 3 ~ 12cm로, 붉은빛이 돌며 잔털이 있다.
열매는 시과로, 길이 1.5cm정도로서 잔털이 있고, 붉은빛에서 황갈색으로 변하며, 9 ~ 10월에 성숙한다.
꽃은 잡성, 양성 또는 암수한그루로, 5월 말 ~ 6월 말에 개화하며, 노란색이고 모여나고, 원뿔모양꽃차례는, 가지 끝에 달리고, 털이 밀생하며 길이 10cm로, 30 ~ 40여 개의 꽃이 달린다. 꽃은 수꽃 + 암수한꽃 또는 암수한그루이며, 4수이다.
높이가 14m에 달하고 나무껍질이 연한 갈색이며 일년생가지는 황색 또는 적색이고 털이 있다.
한국
일본, 중국, 극동러시아; 함경남북도, 평안남북도, 강원도, 전라남도 등 백두대간 등 아고산지대.
낙엽 활엽 소교목.