잎은 새로 나올때는 붉은 빛이 돌며 타원형 또는 긴 타원형이고 길이 3-10cm, 폭 2-6cm로서 첨두 원저이며 표면은 털이 없고 광택이 있다. 잎 뒤는 흰빛이 돌고 털이 없거나 또는 잎 기부 부근에 잔털이 있으며 잎 가장자리에 내곡세거치(內曲細鋸齒)가 있다. 탁엽(托葉)이 귀모양으로 된다. 거치가 있으며, 큰 가지에서는 현저하게 눈에 띄나 이내 떨어지고 만다.
과수는 길이 5-10cm이고, 삭과는 달걀모양이며 길이 3mm쯤 되고 털이 없고 2개로 갈라진다. 열매는 5-6월에 익는다.
꽃은 잎과 함께 4-5월에 핀다. 암수딴그루로 수꽃대는 위로 서고, 길이 2-6㎝ 수술은 4-5개이며 수술대에 털이 없고 꽃밥은 황색이며 꽃색은 노랗고, 암꽃은 잎과 같이 4월에 피며 대는 위로 비스듬히 서며 수꽃대와 비슷하고 길이는 2-4cm로서 꽃대축에 털이 나고 꿀샘은 1개이고 씨방은 대가 있으나 털이 없다. 암술대는 짧고 암술머리는 2개로 갈라진다.
나무껍질은 회갈색이고 깊게 갈라진다. 1년생 가지는 연한 녹색이고 잔털이 있으나 떨어져 없어지고 동아는 길이 2-3mm로서 달걀모양이다.
한국
▶지리적으로는 일본, 중국에도 분포한다.
▶중부 이남의 표고 50-600m사이에 난다. 특히 경북 의성, 청송지역의 냇가에 많다.
낙엽활엽교목