잎은 마주나기하거나 어긋나기하며 선상 피침형이고 점첨두 또는 예첨두이며 둔저 또는 원저이고 길이 6-8cm, 폭 6-18mm로서 표면은 짙은 녹색, 뒷면은 분백색이며 가장자리의 톱니는 뚜렷하지 않은 소치(疎齒)가 있고 엽병은 길이 2-5mm이며 탁엽이 없다.
열매는 삭과로 달걀모양이며 털이 밀생하고 4-5월에 성숙한다.
꽃은 4월에 피고 암수딴그루로서 가지끝의 꼬리모양꽃차례에 많은 꽃이 달린다. 자웅화수는 길이 2-3cm로서 많은 꽃이 달리며 포는 2㎜정도로서 둥글고 흑색이나 흰색의 긴 털이 밀생한다. 수술은 1개이고 수술대는 포보다 3-5배 길며 포보다 긴 털이 있고 꽃밥은 흑자색이다. 씨방은 대가 없고 백색털이 밀생하며 씨방에 암술대가 있고 암술머리는 2개이며 분홍색이다.
가지는 길게 뻗으며 많은 가지가 갈라지고 황갈색 또는 갈색이며 털이 없다.
한국
전국 산야에 군생하고 있다.
낙엽활엽관목
