잎은 마주나기하며 달걀형의 피침형이고 첨두이며 넓은 예형으로 도장지의 잎은 깊게 3개로 갈라지는 것이 많고, 중앙부 또는 중앙 이하가 가장 넓으며 길이와 폭이 각 3 ~ 12cm × 3cm로, 표면에 윤채가 있고 중앙 이상에 톱니가 있거나 밋밋하다.
열매는 삭과로 달걀모양이며 편평하고 길이와 폭이 각 15 ~ 20mm × 7 ~ 9mm로, 사마귀 같은 돌기가 있으며, 종자는 갈색이고 길이 5 ~ 6mm로 날개가 있으며, 9월에 성숙한다.
꽃은 3월 ~ 4월에 피고 밝은 노란색이며 잎겨드랑이에 1 ~ 3개씩 달리고, 꽃받침은 4갈래로 갈라지며, 꽃부리 길이는 1.5 ~ 2.5cm로 깊게 4개로 갈라진다.
높이가 3m내외에 달하고 여러 대가 뿌리로부터 3~6m 정도 자라며 줄기 끝 부분은 늘어진다. 일년생가지는 녹색이지만 점차 회갈색으로 되고 껍질눈이 뚜렷하게 나타난다.
잔뿌리가 많다.
한국(특산식물).
평안남도 이남 전역에 식재.
낙엽 활엽 관목.
