잎은 어긋나기하며 타원형 또는 피침형이며 점첨두이고 끝이 둔하며 좁은 예형으로 길이와 폭이 각 7 ~ 12cm × 2 ~ 4cm이고, 잎 가장자리에는 물결모양의 톱니 사이의 샘털은 박테리아에 의해 형성된 것이며 잎자루 길이는 5 ~ 8mm이다.
열매는 핵과로 둥글고 지름 10mm로 붉은색이며 9월에 성숙해서 이듬해 6월까지 달려 있다.
꽃은암수한꽃으로 꽃차례 가지 끝에 산형 또는 복산형으로 달리며, 꽃부리 지름은 8mm로 흰색이며, 끝이 수레바퀴모양으로 갈라지며, 열편은 달걀형 첨두로 검은색 점이 있고, 꽃받침은 달걀형 첨두로 수술대는 거의 없다.
대개 원줄기가 하나이지만 갈라지는 것도 있으며 윗부분에서 가지가 퍼진다.
지하의 굵은 뿌리는 3~5개가 모여 덩이뿌리 상태를 이룬다.
한국,중국,일본,대만,인도
중국, 대만, 인도, 말레이시아, 필리핀, 베트남, 일본; 전라남도 홍도, 경상남도 및 제주도.
상록 활엽 관목.
