강아지 칼슘 과다는 생각보다 흔하게 발생해요. 이유는 간단합니다. 이미 시중에 판매되는 강아지 사료 자체가 성장과 유지에 필요한 칼슘을 충분히 포함하고 있기 때문이에요. 여기에 영양제나 사람 기준의 보충제를 추가하면, 의도치 않게 과잉 상태로 가는 경우가 많죠.
칼슘이 많아지면 몸에서 무슨 일이 생길까?
칼슘 수치가 정상 범위를 넘어서면 몸은 균형을 맞추기 위해 애를 씁니다. 이 과정에서 가장 먼저 나타나는 게 소화기 쪽 변화예요. 변비가 생기거나 구토, 식욕 저하가 나타나는 경우가 있고, 물을 유독 많이 마시거나 소변량이 늘어나는 모습도 보일 수 있어요.
문제는 이런 증상이 가볍게 지나가지 않는 경우예요. 칼슘이 혈액에 오래 높게 유지되면 신장에 부담을 주고, 결석으로 이어질 가능성도 생깁니다. 특히 칼슘 옥살레이트 결석은 재발 위험이 높아서 보호자 입장에선 꽤 골치 아픈 문제가 될 수 있어요.
성장기 강아지와 대형견은 더 조심
어릴 때 칼슘을 많이 먹이면 키가 쑥쑥 클 거라고 생각하기 쉬운데, 실제로는 반대 상황이 생길 수 있어요. 성장기 강아지, 특히 대형견이나 초대형견의 경우 칼슘 과다가 뼈 성장 속도를 비정상적으로 바꿔 관절 문제로 이어질 수 있습니다. 다리 뼈가 고르게 자라지 않거나, 관절에 무리가 가는 경우도 보고돼요.
영양제, 정말 필요한 경우만
칼슘 영양제가 아예 필요 없는 건 아니에요. 특정 질환이 있거나, 수의사의 판단으로 보충이 필요한 경우도 분명히 있습니다. 다만 보호자 판단으로 "왠지 부족할 것 같아서" 추가하는 건 위험할 수 있어요. 특히 사람용 칼슘이나 계란껍질 가루처럼 농도를 가늠하기 어려운 보충은 피하는 게 좋아요.
집에서 체크해볼 수 있는 신호들
이런 변화가 겹친다면 식단과 영양제를 한 번 점검해볼 필요가 있어요.
결론은 단순해요
강아지에게 칼슘은 분명 중요한 영양소지만, 많이 준다고 좋은 건 아닙니다. 균형이 가장 중요해요. 일반적인 완전사료를 급여하고 있다면 추가 보충 없이도 충분한 경우가 대부분이에요. 혹시라도 칼슘을 더 먹여야 할 상황이 의심된다면, 그때는 혼자 고민하지 말고 정확한 검사와 상담을 통해 결정하는 게 가장 안전한 선택입니다.
반려견 건강은 작은 습관에서 갈리더라고요. 칼슘도 그중 하나라고 보면 딱 맞아요.