지표성분이란 화학적으로 확인된 성분 중에서 품질관리의 목적으로 설정한 성분으로서 반드시 유효성분일 필요는 없는 성분을 말합니다. 꼭 많이 들어간 게 지표성분이 아니고, 그 제품, 혹은 물질의 표준이 되는 성분이라고 할 수 있습니다. 지표성분이 되려면, 분석의 방법이 확실, 용이하고 함량이 일정하게 검출되어야 합니다. 홍삼 중에는 지금까지 약 30여종의 사포닌 성분이 화학적으로 규명되어 있으며 이외에도 정유성분, 폴리아세칠렌 성분, 항산화 성분, 아미노산 등이 함유되어 있습니다. 현재 홍삼의 지표성분으로 지정된 성분은 사포닌 성분중 대표적 성분인 진세노사이드 Rb1과 Rg1입니다
