마취 중에는 환자가 의식이 없고 (근이완제를 사용하므로)스스로 호흡할 수도 없기 때문에 입 또는 코를 통해 기관지 내에 튜브를 삽입한 후 인공적으로 호흡을 유지해야 합니다. 특히 위 내용물의 흡인 위험성이 높은 환자들이나 가슴벽의 절개에 따라 코로 산소와 압력을 넣어주는 호흡기가 필요한 수술의 경우 기관내 삽관이 필수적입니다. 그 외에도 환자의 수술체위(옆으로 누워서 수술하거나 엎드려 수술하는 경우), 두경부나 기도수술일 경우에도 기관내 삽관이 필요합니다.